谈起"作者电影"的概念，有人认为"作者电影"源于1920年代，让·爱泼斯坦在《电影与现代文学》中首次将'作者'一词应用于电影导演"。到了1948年法国的电影理论家亚历山大·阿斯图在论文《新先锋派的诞生：摄影机笔》中认为"摄影机应像文学家的笔一样，去自由自在地描写事物，必须具有作者自己的个性，即要确认电影作者的地位"1951年，影评家雅克·多尼奥尔-瓦克侯斯、安德烈·巴赞与年轻的影评人一起创办了《电影手册》，迅速成为法国电影研究的重要参考资料。